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Vor 125 Jahren, am 19.3.1884, starb der finnische Schriftsteller, Philologe, Arzt und Völkerkundler Elias Lönnrot in Sammatti/Nyland. Er wurde am 9.4.1802 in auch dort geboren. Seine Eltern ermöglichten ihm trotz ihrer Armut den Schulbesuch. Auf seinen Reisen in Finnland und Ostkarelien zeichnete er die mündlich überlieferte finnische Volksdichtung auf. Auf der Grundlage von über 100.000 Versen schuf er das Nationalepos “Kanteletar”. Damit legte er den Grundstein für eine finnischsprachige Literatur und die Entwicklung einer finnischen Identität.

Vor zehn Jahren, am 12.3.1999, starb die brasilianische Opernsängerin Bidu Saya in Lincolnville, Maine. Am 11.5.1902 in Niteroi geboren, begann sie ihr Studium mit vierzehn Jahren in Rio de Janeiro. 1926 erfogte ihr Bühnendebüt am Teatro Costanzi in Rom, als Rosina im “Barbier von Sevilla”. Ihre ersten Erfolge hatte sie an Opernbühnen in Italien, in Südamerika und Frankreich. An der Metropolitan Oper sang sie in zwölf Rollen in 155 Vorstellungen und gastierte an führenden Opernhäusern in Nord- und Südamerika. Sie zeichnete sich als lyrische Sopranistin und Interpretin des spanischen und des französischen Liedes aus.

Vor 10 Jahren, am 7.3.1999, starb der amerikanische Filmregisseur, Produzent und Drehbuchautor Stanley Kubrick in St. Albans bei London. Er wurde am 26.7.1928 in New York geboren. Mit “Wege zum Ruhm” gelang ihm der Durchbruch. Die Hauptthemen seiner Filme sind die Unnahbarkeit der Realität und das Scheitern der Menschlichkeit. Der als Perfektionist berüchtigte Regisseur entwickelte eine typische, eigene Technik der langen Einstellung. Filme: Spartacus; Lolita; Dr. Seltsam oder: Wie ich lernte, die Bombe zu lieben; 2001: Odyssee im Weltraum; Uhrwerk Orange u.a.m.

Vor 20 Jahren, am 27.2.1989, starb der österreichische Verhaltensforscher Konrad Lorenz in Wien. Der am 7.11.1903 geborene Sohn des angesehenen Orthopäden Adolf Lorenz, begann zunächst 1922 ein Medizinstudium. Die Begegnung mit den Ornithologen Oskar Heinroth und Erwin Stresemann hatte großen Einfluss auf seine berufliche Laufbahn. Konrad Lorenz setzte azf genaue Beobachtung und Beschreibung des Verhaltens von Tieren in ihrem natürlich Umfeld. Er studierte die angeborenen Auslöser für Verhaltensweisen, (Schlüsselreize, angeborene Auslösemechanismen) und die Entwicklungsphase der “Prägung”.

Vor 100 Jahren, am 20.2.1909, wurde der deutsche Kabarettist Heinz Erhardt in Riga geboren. Der gelernte Musikkabarettist kehrte nach dem 2. Weltkrieg nach Hamburg zurück und arbeitete dort für den Rundfunk. Schnell gewann er die Sympathie der Zuhörer durch seine harmlos klingenden Pointen und Wortspielereien. Er verkörperte ideal den “kleinen Mann” des Wirtschaftswunders, den “Willi Winzig”, so dass auch die späteren Fernsehzuschauer ihn ins Herz schlossen. Er starb am 5.6.1979 in Hamburg.

Vor 200 Jahren, am 12.2.1809, wurde der britische Biologe Charles Robert Darwin in Shrewsbury geboren. Seine Evolutionstheorie hat den bis dahin unangefochtenen Glauben an den göttlichen Schöpfungsplan und die Einzigartigkeit des Menschen umgestoßen und das Weltbild ab Mitte des 19. Jahrhunderts revolutioniert. Er konnte zeigen, dass die Arten nicht unveränderlich sind, sondern dass sie sich über Jahrmillionen entwickeln und das der Motor der Evolution die natürliche Auslese ist. Er starb am 19.4.1882 in Down/Beckham.

Vor 100 Jahren, am 3.2.1909, wurde die französische Philosophin Simone Weil in Paris geboren. Nach einem studium der Philosophie und Lehrerin am Mädchenlyzeen, lebte uns arbeitete sie ab 1942 in den USA, später in Großbritannien, dort wurde sie Mitglied des Befreiungskomitees Charles de Gaulles. Ihre radikale Sozialphilosophie und ihre Kritik des Fortschritts zielen auf die Überwindung der “Entwurzelung” der Arbeiter und Bauern sowie auf die Humanisierung der arbeit durch “Einwurzelung” in die von Gott gestiftete Ordnung.

Sie starb am 24.8.1943 in Ashford/Kent.

Vor 10 Jahren, im Februar 1999, starb Karin Waehner in Paris. Die am 12.3. 1926 in Gleiwitz geborene französische Choreografin und Pädagogin deutscher Herkunft, studierte zwischen 1946 und 1949 bei Mary Wigman in Leipzig. Ab 1953 lebte und arbeitete sie in Paris. Sie gehörte zu den Wegbereiterinnen und Leitfiguren des modernen Tanzes in Frankreich. 1958 Gründung des “Ballets Contemporains de Karin Waehner”. Seit 1982 leitete sie Kurse am Conservatoire de La Rochelle.

Vor 150 Jahren, am 20.1.1859, starb die deutsche Dichterin und bedeutende Vertreterin der deutschen Romantik, Bettina von Arnim in Berlin. Die am 4.4.1785 in Frankfurt/Main geborene Schwester von C. Brentano verfasste Briefromane, bei denen sie die Briefe mit viel dichterischer Freiheit nachbearbeitete. Ein Verkauferfolg wurde der 1835 erschienene Roman “Goethes Briefwechsel mit einem Kinde”. Es beeinflusste stark das Goethe-Bild der Folgezeit. Weitere Werke: “Die Günderode”, “Clemens Brentanos Frühlingskranz”.

Vor 20 Jahren, am 18.1.1989, starb der britische Schriftsteller Bruce Chatwin in Nizza. Am 13.5.1940 in Sheffield geboren, arbeitete er mit 18 Jahren als Botenjunge für das Auktionshaus Sotheby’s. Vier Jahre später war er Direktor der Abteilung für impressionistische Kunst. Seine Schriftstellerkarriere begann mit dem Reisebericht “In Patagonien”. Werke: “Der Vizekönig von Quidah” und “Traumpfade”. Er propagierte das Nomadentum als die dem Menschen entsprechende Lebensweise. 1986 erkrankte Bruce Chatwin an AIDS.